kegunaan air kepada manusia

Sejak bermulanya tamadun manusia, sungai memainkan peranan yang amat penting dalam kehidupan manusia. 
Tamadun manusia

• Kebanyakan bandar-bandar yang wujud sekarang bermula dengan perkampungan kecil yang berkembang mengikut masa. 
• Sebagai contoh bandaraya Kuala Lumpur yang berkembang dari perkambungan perlombongan bijih timah di pertemuan antara sungai Gombak dan Sungai Kelang
• Contoh  lain adalah seperti Shanghai, Calcutta dan Karachi

Bekalan Air

• Air dari sungai digunakan untuk mengairi kawasan pertanian seperti kawasan penanaman padi di Dataran Kedah, Dataran Kelantan, Delta Irrawaddy dan Delta Menam Chao Phraya
• Air sungai juga digunakan untuk kegunaan industri seperti industri pemprosesan Kelapa Sawit
• Sungai juga berperanan dalam kegunaan domestik seperti memasak, membasuh dan mandi

Pengangkutan

• Manusia menggunakan sungai untuk mengangkut barangan pukal ke kawasan-kawasan pendalaman yang tidak dapat dihubungi dengan jalanraya seperti sungai Chao Pharaya yang dapat dimudik sehingga 400 km dari muara ke pendalamannya pada musim hujan dan 200 km pada musim kemarau, Sungai  Irrawaddy (dapat dimudik sehingga 1440 km dari muara hingga Bamor) dan Sungai Tigris

Makanan 

• Sungai banyak memberikan sumbangan kepada manusia dengan membekalkan sumber protein yang penting untuk badan seperti ikan air tawar terutamanya bagi penduduk di kawasan pendalaman.

Kuasa hidroelektrik

• Sungai yang bersaliran deras di bahagian hulu sesuai untuk menjana kuasa elektrik hidro seperti Sungai Huang he dan Sungai Indus

Rekreasi

• Banyak aktiviti rekreasi dijalankan di sepanjang sungai seperti berkayak, memancing dan berenang

Estatika

• Sesetengah sungai dikenali dengan kecantikannya seperti sungai Niagara yang popular untuk berbulan madu dan percutian